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聯(lián)系人:韓經(jīng)理
此前在7月5日,WTO裁定,中國對九項原材料的出口限制政策違背了國際貿(mào)易規(guī)則,駁回中國方面的有必要為保護環(huán)境而限制出口的主張。
隨著這兩起貿(mào)易爭議的結(jié)果浮現(xiàn),許多人在關(guān)注:今年以來同樣引起全球關(guān)注的中國稀土出口限制政策,是否會引發(fā)新的國際貿(mào)易爭端,WTO是否同樣會裁定中國違規(guī)?
中國的稀土配額最早出現(xiàn)在2006年,在商務(wù)部公布的《2006年稀土出口企業(yè)資質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)和申報程序》中,稀土出口配額總量被限定在4.5萬噸。
每次中國商務(wù)部公布稀土出口配額,都不免招來歐美國家的詬病,指責(zé)中國違反了自由貿(mào)易的原則。而這種指責(zé)聲隨著稀土出口配額的逐年遞減,越發(fā)尖銳起來。
2011年度中國的稀土出口總配額在3萬噸,基本與2010年持平。
歧視嫌疑
雖然外界指責(zé)聲不斷,但在中國國內(nèi),輿論的主流認(rèn)識卻是:中國管理稀土資源的辦法并不違反WTO規(guī)則。
一些國內(nèi)專家提出的主要意見是:第一,中國稀土管理政策符合WTO的“可持續(xù)發(fā)展”宗旨;第二,作為WTO成員的中國并未喪失管理稀土資源的主權(quán);第三,稀土作為一種礦產(chǎn)資源具有不可再生性,屬于可用竭的自然資源,可以援引1994年GATT(關(guān)稅及貿(mào)易總協(xié)定)第20條(g)款,以“保護可用竭的自然資源”為理由限制出口。
但在接受記者專訪時,復(fù)旦大學(xué)法學(xué)院國際貿(mào)易法教授陳治東的看法卻截然不同。他認(rèn)為,從嚴(yán)格的法學(xué)角度,如果中國政府單純拿出口配額來保護可耗竭資源,并不符合WTO的精神。“假定中國為支持出口限制援引GATT第20條(g)款,那么這一條款同時規(guī)定,實施此類措施應(yīng)當(dāng)與限制國內(nèi)的生產(chǎn)和消費一同實施。換言之,不能采取內(nèi)外有別的管制措施”。
“以我對WTO的理解,限制生產(chǎn)和限制銷售是兩碼事,中國政府應(yīng)該通過限制生產(chǎn)使得內(nèi)銷和外銷都緊張。”陳治東說。
7月6日,由商務(wù)部牽頭的全國稀土工作會議在包頭召開,商務(wù)部就完善稀土出口工作征求意見。工信部等六部委,各大稀土生產(chǎn)大省的代表列席會議。商務(wù)部副部長鐘山談及會見歐盟貿(mào)易委員德古特(Karel De Gucht)時,稱雙方就歐盟的“中國限制稀土出口,違背了世貿(mào)組織規(guī)則”的主張交換了意見。
7月5日,WTO裁定,中國對九項原材料的出口限制政策違背了國際貿(mào)易規(guī)則,駁回中國方面的有必要為保護環(huán)境而限制出口的主張。
本次裁定涉及的起訴國包括歐盟、美國、巴西等共14個國家。涉及的出口原料包括:鋁礬土、焦炭、螢石、鎂、錳、碳化硅、金屬硅、黃磷、鋅。
WTO的爭端解決機制((Dispute Settlement Body))專家組認(rèn)為:“僅僅限制出口,而沒有限制國內(nèi)的生產(chǎn)和供應(yīng),不能有效支持‘保護環(huán)境’的主張。”
陳治東分析說:“根據(jù)WTO的有關(guān)條款,‘保護可耗盡的自然資源’并不構(gòu)成出口限制的法律依據(jù)。保護環(huán)境、儲備資源,中國政府的出發(fā)點無疑是正確的,但是采取的措施內(nèi)外不一致,就被人抓了把柄。”
九種原材料的前車之鑒,使得中國重審稀土出口限制政策的必要性大大提高。而WTO專家組7月5日的結(jié)論,則給中國稀土出口配額的適法性敲了警鐘。歐盟貿(mào)易委員德古特最近在布魯塞爾的一個原材料論壇上發(fā)表講話說,原材料案的裁定使歐盟在可能的稀土貿(mào)易爭端中處于有利地位。
中國對稀土出口所采取的措施與這九種原料的出口措施相類似,包括出口征稅、出口許可證、出口配額、出口商將出口合同交給出口商會審查等。
“指令”失靈
記者觀察到,自2011年以來,中國官方已經(jīng)意識到稀土配額政策可能觸犯國際貿(mào)易準(zhǔn)則,開始強調(diào)“國內(nèi)國外政策的一致性”,明顯加大了稀土行業(yè)的管理力度,并于4月1日起將稀土資源稅提高了10倍以上。
中國首任駐WTO大使孫振宇今年3月曾表示,根據(jù)WTO原則,一國因資源枯竭、環(huán)境污染等原因而對某產(chǎn)品采取的管理措施,要同時適用于國內(nèi)企業(yè)和國外進口商,他說:“中國現(xiàn)在對稀土的開采、生產(chǎn)加工和出口環(huán)節(jié)采取的管理措施,一方面減少稀土出口,另一方面削減生產(chǎn)和國內(nèi)企業(yè)供應(yīng),充分考慮了中國對WTO的承諾。”
商務(wù)部長陳德銘則在多個場合表示,中國不僅是對稀土出口進行限制,而是對開采、生產(chǎn)、貿(mào)易的整個鏈條進行限制,這樣的做法是符合世貿(mào)規(guī)則的。
由于面臨稀土資源亂采濫挖、產(chǎn)業(yè)無序發(fā)展、環(huán)境破壞嚴(yán)重、產(chǎn)品廉價出口、國內(nèi)應(yīng)用發(fā)展緩慢等問題,2007年起,稀土礦產(chǎn)品和冶煉分離產(chǎn)品的生產(chǎn)計劃,由指導(dǎo)性改為指令性,由工業(yè)和信息化部下達(dá)。中央政府明令各地不得額外增加生產(chǎn)指標(biāo)和超計劃生產(chǎn)。
據(jù)記者了解,這個生產(chǎn)計劃并未分解到每個稀土廠家,相關(guān)政府部門也缺乏實際生產(chǎn)的統(tǒng)計數(shù)據(jù),多年頑固不化的盜采偷采的現(xiàn)象,在地方政府的保護傘下,仍然猖獗。
隨著稀土價格的節(jié)節(jié)攀高,企業(yè)的實際生產(chǎn)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了國家指令。價格越高,偷產(chǎn)、盜產(chǎn)的情況就越嚴(yán)重。
2011年全國稀土指令性生產(chǎn)計劃是9.38萬噸,但一家不愿具名的稀土廠家資深人士告訴記者:國家的生產(chǎn)計劃,只占實際生產(chǎn)量的三分之一到二分之一。指令計劃是9萬多噸,實際生產(chǎn)出來有20多萬噸。
“現(xiàn)在很多冶煉分離廠,給它的生產(chǎn)計劃比如說是2000噸,但是它可能加工了1萬噸,另外的8000噸都來自黑礦”。
在福建、廣東、江西等重稀土產(chǎn)地,無證濫采、超額加工的情況尤為嚴(yán)重。上述人士告訴記者:“今年二季度,加工廠家買來的稀土都是不帶票(增值稅發(fā)票)的,加工好后再不帶票地銷售,全部都是現(xiàn)金交易。價格上,帶票的與不帶票的差25%-30%。”
如此一來,消減出口的同時消減國內(nèi)生產(chǎn)和消費的承諾無法兌現(xiàn),接受記者采訪的業(yè)內(nèi)人士指出,一旦歐盟或其他稀土進口國向WTO起訴中國,中方很可能將陷入被動。
但陳治東認(rèn)為,如果是中央政府管不住私挖濫采和違規(guī)加工而導(dǎo)致產(chǎn)量超標(biāo),進而導(dǎo)致無法兌現(xiàn)承諾,那么中央政府對外不承擔(dān)責(zé)任。“因為這是企業(yè)和個人違反國家的法律法規(guī),而不是政府的政策行為。WTO是看政府的政策是否有歧視性”。
配額之弊
多位受訪人士向記者表示,通過出口配額和出口許可證來限制出口,不僅可能引發(fā)貿(mào)易爭端,也破壞了國內(nèi)市場的公平競爭。
由于只有拿到配額的公司才有出口稀土的資質(zhì),這種資質(zhì)便意味著“超額利潤”。目前,全國有32家企業(yè)擁有配額。
根據(jù)商務(wù)部頒布的《貨物出口許可證管理辦法》,出口許可證和出口配額作為一種資質(zhì),禁止買賣和轉(zhuǎn)讓。但實際中配額不僅“有價”,而且價格曾一度炒到了50萬元/噸。
上海的一位稀土貿(mào)易商透露:實務(wù)操作中,無配額的企業(yè)可以有配額企業(yè)的名義出口,但必須支付高額傭金。
國外的稀土進口商對配額怨聲載道。一家歐洲公司的采購經(jīng)理對《財經(jīng)》記者說:“出口配額,說白了,就是國家給予部分企業(yè)的超額利潤,這些利潤不是他們通過公平競爭獲取的,而我們作為最終用戶,則增加了采購成本。”這家公司每年從中國進口600噸稀土合金。
對于國內(nèi)的稀土廠家來說,配額則意味著不公平的市場競爭。一家華東地區(qū)新材料公司的總經(jīng)理告訴《財經(jīng)》記者:“現(xiàn)在我們的產(chǎn)品不能賣到國外去,因為我們沒有配額。”
他表示,對于他們這類技術(shù)型企業(yè)來說,最大的愿望就是取消配額,大家公平競爭。而資源和環(huán)境保護等問題,國家完全可以通過其他手段來解決。
陳治東認(rèn)為:稀土確實是可耗竭的自然資源,但保護此類資源應(yīng)采取征收資源稅、環(huán)境稅或者限制開采數(shù)量等措施。一旦稀土開采出來進入流通領(lǐng)域,就應(yīng)當(dāng)由企業(yè)自由決定內(nèi)銷還是出口。
雖然今年4月1日起,稀土礦原礦資源稅由3元/噸提高到了30元/噸以上,但相比高漲的稀土價格,其調(diào)節(jié)作用仍然有限。調(diào)整后的稅額標(biāo)準(zhǔn)為:氟碳鈰礦、獨居石礦等輕稀土,稅率為60元/噸;磷釔礦、離子型稀土礦等中重稀土,稅率為30元/噸。
“比方說,混合碳酸稀土在最近高位的時候賣到每噸12萬元,資源稅2000元都沒有,對于調(diào)節(jié)根本沒有效果。”上述新材料公司的總經(jīng)理說。
多位業(yè)內(nèi)人士向《財經(jīng)》記者指出,作為WTO體系的最大受益者之一,中國需要遵守自由貿(mào)易的原則,逐步取消稀土出口配額。在此過程中,中國是否能為國內(nèi)外企業(yè)提供一個公平、透明、穩(wěn)定的稀土供應(yīng)環(huán)境,不僅事關(guān)商業(yè)利益,也事關(guān)國家形象。
資料
WTO環(huán)保例外條款
WTO的基本原則是自由貿(mào)易、非歧視性和透明度。但基于特殊使命,也允許在特定條件下實施貿(mào)易限制措施。關(guān)稅及貿(mào)易總協(xié)定第20條的b款和g款,就是一般而言的環(huán)保例外條款。
b款:為保護人類、動物或植物的生命或健康所必須的措施;g款:與保護可用盡的自然資源有關(guān)的措施,但此類措施應(yīng)予限制國內(nèi)生產(chǎn)或消費一同實施;在實際應(yīng)用中,環(huán)保例外條款常引起貿(mào)易爭端,而WTO則在一系列的案例裁定中,對環(huán)保例外條款的適用設(shè)定了嚴(yán)格的限制條件。